La carriera cinematografica di Rob Savage ha avuto un inizio precoce, tanto da far sembrare Orson Welles un lento iniziatore. Ha scritto, girato, montato, co-prodotto e diretto il suo primo lungometraggio all’età di 17 anni: si tratta di un dramma relazionale di stampo socialista intitolato Strings (2012), che racconta la storia di un gruppo di amici che diventano maggiorenni l’estate prima di andare all’università. Ha vinto il British Independent Film Award ed è stato proiettato in diversi festival internazionali, tra cui il Festival del Cinema di Roma e il Raindance di Londra, prima di essere preso e distribuito dalla Vertigo.
Per quanto fosse orgoglioso del suo primo film, il realismo sociale non era il suo obiettivo. Voleva esplorare i film di genere e in particolare i film horror con cui era cresciuto. Ha realizzato una serie di cortometraggi, affinando il suo mestiere con film fantasiosi e originali come Dawn of the Deaf (2016) e Salt (2017). Ha anche diretto diversi episodi dell’epica serie televisiva Britannia, trasmessa in Italia su Sky.
Quando la pandemia ha colpito, Rob si è trovato – come molti di noi – bloccato con ben poco da fare se non parlare con gli amici via Zoom. L’idea del film è nata da uno scherzo che Rob ha fatto ai suoi amici, andando a esplorare i rumori della soffitta mentre era in videochiamata con loro, con risultati terrificanti. La clip è diventata virale e il canale horror Shudder ha chiesto a Rob se avesse qualche idea per un film. E così è stato. L’idea di realizzare un film horror in found footage su una seduta spiritica nella stanza dello zoom è stata un colpo di genio e, come la maggior parte dei colpi di genio, anche incredibilmente ovvia. L’inventiva e l’efficacia di Host (2020) hanno conquistato Internet, hanno entusiasmato un pubblico ristretto e sono state lodate da luminari dell’horror come Joe Dante e Stephen King.
Con il successo di Host, era solo questione di tempo prima che i grandi attori di Hollywood venissero a chiamarlo e Blumhouse. Lo studio, dietro alcuni dei film horror più creativi degli ultimi anni, ha offerto a Rob un contratto per tre film. Il primo film di questo accordo vede Rob alla regia di Dashcam (2021), un secondo horror in isolamento che segue una shock jock NoVax, interpretata dalla musicista Annie Hardy, mentre si reca a Londra per visitare degli amici e trasmette in livestream un’odissea notturna di crescente follia. Finché il ferro è caldo, Rob scrive e dirige un adattamento di un racconto del re dell’horror Stephen King: The Boogeyman (2023) per Fox/Disney, un film che uscirà quest’anno.
Attualmente Rob sta lavorando a diversi progetti, tra cui una collaborazione con Sam Raimi, il regista di culto di The Evil Dead (1981) e Spider-Man (2002), e ha appena firmato la regia di un adattamento televisivo del romanzo di Jason Arnopp The Last Days of Jack Sparks. È uno dei talenti britannici più brillanti e originali degli ultimi anni e il futuro si prospetta luminoso, oppure, data la natura delle orribili opere di Rob, molto molto oscuro.
